Poeta y Cantor de las gracias de Bahía. 
Poeta, compositor y cantor, Dorival Caymmi es actualmente la figura principal de la música popular brasileña, puede decirse que es el mismo pueblo de Brasil en su voz más pura, en su melodía más profunda y tierna. Ante el bahiano se inclinan respetuosamente los otros maestros de nuestra música, de Antonio Carlos Jobim a Vinicius de Moraes, de João Gilberto a Paulinho da Viola, de Caetano Veloso a Gilberto Gil, los más viejos y los más jóvenes, los del bossanova y los del sambão, todos los que componen, graban y cantan.
Dorival Caymmi ya pasa los sesenta años de edad, rodeado por la admiración de los intelectuales y por el amor del pueblo. Trayendo en sus venas sangre negra e italiana, nacido a orillas del mar de Bahía -Bahía es la célula mater del Brasil, donde las mestización determinó y determina las líneas maestras de la cultura nacional-, se convirtió en el intérprete de la vida popular, el bardo cantor de las gracias, del drama y del misterio de la tierra y del hombre bahiano. [ ... ] Se apoderó del drama, de la emoción y de la magia de la ciudad sin igual, del pueblo que liquidó todos los preconceptos e hizo de la mezcla de sangres y razas su filosofía de vida. En esta ciudad y en este pueblo, Caymmi ha plantado las raíces de su creción, la precisa realidad, tantas veces cruel, y la mágica invención.
No por casualidad es uno de los doce obás de Bahía, Dorival Caymmi Obá Onikoyi. Obá significa maestro, ministro, jefe, es el más alto titulo, el puesto civil más eminente en la jerarquía del candomblé, de las religiones afro-brasileñas. Obá de Xangó, en el Axé de Opô Afonjá, consagrado a Oxalá, compuso últimamente una Oraçao para Mãe Menininha, canto de amor a la más famosa y venerable madre de santo de los terreiros bahianos. Mãe Menininha de Gantois, que es, sin duda, la canción más cantada en el Brasil, en los últimos años. [ ... ]
Los orixás de Bahía tienen sus favoritos y para ellos reservan el don de la creación y la grandeza. Así ocurrió con el joven Dorival Caymmi. Los orixás amontonaron talento y dignidad en ese hijo de la mezcla de razas que, en las tierras brasileñas, se procesó y se procesa, creando una cultura y una civilización mestiza que son nuestra contribción al tesoro del humanismo. Bahiano de picardía e imaginación, Dorival pobló al brasil de ritmos y de belleza. [ ... ]
Yo siento la obra de Caymmi como hermana de la mía. Se complementan y de cierta manera forman un  todo. Describen los mismos escenarios y los mismos sentimientos. [ ... ]
Escribí varias páginas y creo que no expliqué nada. Para explicar a Caymmi y a su obra musical basta la letra de uno de sus sambas:

Ocurre que soy bahiano…

En realidad, lo que sucede es que él es Bahía.

Fuente: "Bahía de Todos los Santos" de Jorge Amado.