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| © UNICEF/NYHQ2008-1649/Giacomo Pirozzi |
| ERITREA: Un bebé mira al trabajador sanitario que le mide la circunferencia del brazo en una misión de evaluación nutricional y de distribución de vitamina A de UNICEF en la región de Anseba. |
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El artículo 6 de la Convención sobre los Derechos del Niño establece el derecho de todo niño y niña a la supervivencia y el desarrollo, además de la responsabilidad de los gobiernos de garantizar este derecho. Sin embargo, para los casi 4,5 millones de niños y niñas que no llegan a su 5º cumpleaños en África subsahariana, este derecho tan básico a vivir y desarrollarse no se cumple.
Es obvio que el derecho a la supervivencia es la llave que abre el acceso a otros derechos: sin la posibilidad de vivir, la posibilidad de disfrutar de cualquier otro derecho queda automáticamente anulada. Pero este derecho va más allá de la mera posibilidad de llegar a la mayoría de edad: su cumplimiento exige además la garantía de un desarrollo adecuado, con unos niveles de salud que permitan a los niños y niñas alcanzar su máximo potencial en la vida.
Más allá de la supervivencia
Lamentablemente, los mínimos que garantizan la simple supervivencia están lejos de los que aseguran un desarrollo adecuado. Millones de niños pierden posibilidades de estudiar, jugar, relacionarse y vivir una vida plena porque las enfermedades que sufrieron en su infancia les han impedido disfrutar de estos derechos. Enfermedades debilitantes, como el paludismo (también conocido como malaria) o las secuelas intelectuales de la malnutrición les cierran el acceso a la educación, mientra la polio, el sarampión y las complicaciones derivadas de partos inseguros les pueden causar discapacidades permanentes que en un entorno de pobreza pueden suponer una condena de por vida a la discriminación y la marginalidad.
Unidos por la supervivencia infantil en África
Avanzar hacia la supervivencia infantil es clave para el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio en África. El esfuerzo por realizar es grande y debe ser un esfuerzo conjunto que involucre tanto a las comunidades y familias como a los gobiernos y la comunidad internacional. El Informe sobre el Estado de la Infancia Africana publicado en 2008 por UNICEF y dedicado a la supervivencia infantil destaca 5 prioridades en el trabajo que implicaban la acción conjunta de diferentes actores de la sociedad así como de gobiernos de todos los niveles.
UNICEF enfatiza que la supervivencia infantil no se puede garantizar si se aborda desde un único frente (por ejemplo, la vacunación), sino que es necesario realizar un enfoque integrado que incluya varios servicios esenciales:
- Mejoras en los cuidados prenatales y en la atención al parto por personal cualificado.
- La lactancia materna exclusiva durante los 6 primeros meses de vida, seguida de una alimentación de continuación adecuada.
- Vacunación contra las enfermedades infecciosas infantiles (polio, sarampión, tosferina…)
- Una nutrición adecuada
- Protección y tratamiento frente al paludismo.
- Tratamiento de las madres y niños VIH positivos y prevención de la transmisión del VIH de padres a hijos.
- Acceso a fuentes de agua mejoradas, a instalaciones de saneamiento adecuadas y a prácticas de higiene.
"Allí donde hay sistemas de salud basados en la comunidad, muchas vidas infantiles pueden salvarse, y están siendo salvadas", afirma la Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman. "Hay señales de progreso a lo largo de todo el continente y se debe construir sobre la base de estos progresos".
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Ciertamente me tocó ver de cerca las condiciones de la infancia en Nigeria, país que visité en el mes de abril de 2009:
Los niños sobreviven,en el mejor de los casos sin ningun tipo de asistencia médica ya que ésta ni siquiera existe para los adultos. Un dato que lo válida es la recomendación que uno recibe al ingreso al país” si Ud. se enferma, vuelva inmediatamente al país de orígen “….
Munidos con la vacunación que exige la norma para extranjeros,tampoco fue fácil ya que no hay agua potable y la mayoría de las ciudades no cuenta con electricidad permanente sino durante ciertas horas medidas vaya a saber bajo qué criterio.
Los nativos que me tocó conocer y con quienes compartíamos a diario rituales de Ifa en Iragbiji, Osun State (a 300 Km de Lagos) no tienen agua potable ni electricidad, no hay industrias y su supervivencia está ligada a su única fuente de trabajo que es el Mercado donde venden productos que obtienen de la tierra ,objetos artesanales y vestimenta de orígen tradicional (tejidos a telar), calzados de pésima calida importados y bijou barata.(llos capitalistas)
Una simple tabla con 4 patas es vidriera para vender una penca de bananas, o 4 piñas, pimientos rojos, tomates que con suerte la venden en el día y el dinero sirve para comprarle al vecino harinas o vegetales para la ración diaria de comida de familias numerosas ya que la poligamia está aún vigente.
Los niños tienen marcas de viruela en sus cuerpos, hernias umbilicales enormes, (ídem en los adultos) malformaciones físicas producto de la polio, conjuntivitis crónica, y todo lo que una alimentación deficiente puede dar como resultado en una niñez desnutrida que muy precozmente en las niñas las convierte en Madres .
El VIH es todo un tema, la mayoría no sabe que lo porta y no hay controles que puedan detectarlo . Cuando un clan detecta un caso ,abandonan al enfermo en la selva. Horroroso.
Mucho Derechos Humanos son simplemente ignorados por los Gobiernos nigerianos de turno. El Estado ausente es reemplazado por las Iglesias Evángélicas que son mayoritarias en cada ciudad o pueblo,con un dispensario de atención sanitaria primaria ,una escuelita desierta (pocos niños asisten a las escuelas) y el maldito diezmo hace que la inmensa mayoría de pobres tampoco concurrana como lo hacían cuando eran colonia británica.
Sobrevive la Medicina Tradicional, única fuente de sanación que fue transmitida por los ancestros de cada clan familiar, pero ésta ya no es suficiente como en el caso del VIH.
Si en Nigeria sucede esto, ni qué hablar de otros paises africanos donde bien sabemos que la mortalidad infantil es mayor y simlpemente por HAMBRE.
Iyá Peggie